돌발성 난청 원인과 증상 치료 방법

돌발성 난청이란 무엇인가?

돌발성 난청은 전혀 예고 없이 발생하는 청력 손실로, 대부분 단기간 내에 급작스럽게 청력이 떨어지며 종종 이명을 동반합니다. 이러한 증상은 보통 몇 시간에서 최대 2-3일 이내에 나타나며, 특별한 원인 없이 발생하는 경우가 많습니다. 일반적으로 한쪽 귀에서만 나타나지만, 양쪽 귀에 동시에 발생하는 사례도 있습니다.

돌발성 난청의 원인

이 질환의 80~90%는 정확한 원인을 알 수 없는 ‘특발성’으로 분류됩니다. 그러나 일부 연구에서는 다양한 요인이 돌발성 난청을 유발할 수 있다고 제안합니다. 주요 원인으로는 바이러스 감염, 혈관 장애로 인한 달팽이관 저산소증, 외상, 면역성 질환, 메니에르병, 종양 등이 있습니다. 다음은 이 질환의 가능한 원인들입니다:

• 바이러스 감염
• 혈관 장애
• 외상
• 면역 관련 질환
• 메니에르병
• 종양성 질환

주요 증상

환자들은 종종 귀에서 “삐” 소리 같은 이명을 느끼거나 귀가 먹먹해지는 증상을 호소합니다. 이들 중 약 66%는 이명이 동반되며, 청력 저하가 발생하기 전 먼저 이명이 나타나는 경우도 많습니다. 다음은 돌발성 난청의 일반적인 증상들입니다:

• 갑작스러운 청력 손실
• 귀의 울림 또는 이명
• 귀의 압박감 또는 먹먹함
• 어지러움

이런 증상이 발생하면 지체 없이 이비인후과를 방문하여 진단을 받는 것이 중요합니다.

치료 방법

돌발성 난청의 치료는 신속하게 이루어져야 하며, 증상이 발생한 지 14일 이내에 치료를 받는 것이 가장 효과적입니다. 초기 치료 방법으로 스테로이드 요법이 가장 일반적입니다. 스테로이드는 다음과 같은 방식으로 투여될 수 있습니다:

• 경구 복용
• 혈관주사
• 고실 내 약물 주입술(고막 주사)

스테로이드는 염증을 줄이고 혈액 순환을 개선하는 데 효과적이며, 대개 1-2주 내에 효과를 평가합니다. 그러나 기저 질환이 있는 경우 주의가 필요합니다.

스테로이드의 부작용

스테로이드 사용 시 발생할 수 있는 부작용으로는 혈당 상승, 혈압 상승, 불면증, 안면홍조 등이 있습니다. 따라서 사전에 피검사를 통해 환자의 상태를 확인하는 것이 필요합니다. 만약 전신적 스테로이드 사용이 어려운 경우 고막 내 약물 주입술을 고려할 수 있습니다.

고압산소 치료의 역할

난청의 정도가 심한 경우 고압산소 치료를 병행하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 이 치료법은 고압에서 고농도의 산소를 공급하여 청각 기능 회복을 도와줍니다. 주의할 점은, 치료는 빠른 시일 내에 시작해야 하며, 보통 주 5회 이상 진행해야 효과를 기대할 수 있습니다.

치료 후 주의 사항

치료 이후에도 지속적인 청력 모니터링이 중요합니다. 초기 치료 후 청력이 개선되지 않거나 악화되는 경우 추가적인 청각 재활이 필요할 수 있습니다. 청각 재활에는 보청기, 골도 이식기, 인공와우 이식술 등이 포함됩니다.

생활 습관 및 예방

돌발성 난청 치료 중에는 건강한 생활습관을 유지하는 것도 중요합니다. 특히, 다음과 같은 식습관을 지키는 것이 도움이 될 수 있습니다:

• 저염식 유지
• 카페인 섭취 제한
• 당분 섭취 조절
• 충분한 휴식과 스트레스 관리

이와 더불어, 기저질환이 있는 경우에는 철저한 관리가 필요합니다. 당뇨병이나 고혈압 등의 질환이 있는 경우, 치료 시 주의해야 합니다.

결론

돌발성 난청은 신속한 대처가 필요한 응급 질환입니다. 증상이 나타나면 가능한 빨리 전문의의 진료를 받는 것이 필수적이며, 치료를 통해 청력을 회복할 수 있는 기회를 높일 수 있습니다. 적절한 치료와 함께 건강한 생활습관을 유지하는 것이 청력 보호에 중요한 요소임을 기억해 주세요.

자주 묻는 질문 FAQ